바이오산업의 글로벌 시장 규모는 반도체 산업보다 크다. 바이오산업이 비약적으로 성장한 계기는 '20세기 최고의 발견'으로 꼽히는 항생제의 발명이었다. 항생제가 등장하면서 세균학의 시대가 열렸고 인간 수명이 80세 이상으로 늘어나는 데 큰 역할을 했다.

글로벌 제약사 일라이 릴리는 1940년대 페니실린의 대량 생산 기법을 최초로 개발하며 폭풍 성장한 기업이다. 일라이 릴리는 그로부터 10년 뒤인 1953년 최초로 동물 전용 항생제도 상용화했다. 이후 동물 의약품 시장이 급성장했다.

일라이 릴리의 동물약품사업부는 1965년 ‘엘랑코’라는 이름을 달고 출범했다. 엘랑코는 2018년 뉴욕 증시에 상장하며 일라이 릴리에서 독립했다. 2020년에는 독일 제약회사 바이엘의 동물약품사업부를 인수·합병(M&A)하며 글로벌 동물 의약품 시장 2위로 올라섰다.



엘랑코의 매출은 2021년 기준 47억6500만 달러다. 6조원이 넘는다. 동물 의약품만 판매하는데 삼성바이오로직스의 연간 매출 2배에 달한다. 엘랑코는 글로벌 동물 의약품 기업 중 유일하게 한국에 생산 공장도 두고 있다. 경기도 안산시 반월공장은 엘랑코의 글로벌 수출 전초 기지다. 반월공장에서 생산하는 의약품은 한국뿐만 아니라 베트남·호주·일본 등 아시아와 라틴아메리카 30개국에 수출하고 있다.

제프 시몬스(Jeff Simmons) 엘랑코 글로벌 최고경영자(CEO)는 한경비즈니스와의 인터뷰에서 “2024년 상반기까지는 미국에서 승인된 블록버스터급(연매출 1조원 이상이 기대되는 의약품) 5개 제품 출시에 주력할 예정”이라며 “한국 시장에서는 반려동물 사업이 눈에 띄게 성장하고 있다”고 말했다.

2018년 뉴욕증시 IPO 이후 급성장

시몬스 CEO는 미국 코넬대 졸업 후 엘랑코의 가금류 영업팀에 입사해 30년간 동물 의약품 분야에서 경력을 쌓아 왔다. 브라질·영국 등 다양한 국가에서 근무한 경험을 바탕으로 엘랑코의 연구·개발(R&D)에도 큰 힘을 보탰다. 2008년 엘랑코 사장에 부임한 이후 2018년 뉴욕 증시 상장을 완료하면서 CEO 자리에 올랐고 2019년 독일 바이엘의 동물사업부 인수 등을 통해 엘랑코의 급성장을 이끈 주역이다.

-엘랑코의 성장 스토리가 궁금합니다.

“엘랑코는 그간 성장과 확장이라는 여정을 걸어왔습니다. 2008년 모 기업인 릴리가 개발한 의약품이 특허 만료에 임박하면서 또 다른 성장 동력의 필요성을 느끼게 됐어요. 릴리는 당시 엘랑코를 성장 동력으로 지목했습니다. 이에 엘랑코는 다양한 동물 건강 전문 기업 인수를 진행했죠. 그 결과 기업공개(IPO) 당시 회사의 매출은 약 10억 달러에서 2021년 기준 47억6500만 달러까지 늘어났습니다.”

-한국 사업을 1970년대에 시작했습니다. 한국에 생산 시설을 갖춘 이유는 무엇인가요.

“엘랑코 코리아의 반월공장은 지역 내 공급을 위해 무균 제품 생산이 가능하도록 한 전략적 생산 공장입니다. 특히 주사제와 경구용액제 생산에 집중하고 있습니다. 엘랑코는 한국 고객에게 제품을 제공하는 동시에 전 세계에 제품을 수출하는 한국에서 유일한 글로벌 동물 의약품 회사입니다. 엘랑코 반월공장에서 생산된 각종 멸균 주사제와 경구 액제는 현재 뉴질랜드·아시아·라틴아메리아 등 29개국에 수출하고 있어요. 엘랑코 반월공장은 한국에서 둘째로 동물 의약품의 제조·품질 관리(KVGMP)를 받은 공장이고 6번의 수출 공로상을 수상한 이력을 가지고 있어요. 앞으로도 수출 국가와 수출 물량의 지속적인 성장이 기대되는 생산 기지입니다. 한국 법인인 엘랑코 코리아는 바이엘 동물약품사업부 인수 전까지 B2B 사업 비율이 조금 더 높았습니다. 하지만 2020년 바이엘 동물약품사업부 인수 후 한국 생산 시설을 확보하면서 B2C도 포함한 포트폴리오를 갖춘 기업으로 성장했죠.”

-향후 한국에서 포트폴리오를 확대할 계획이 있는지 궁금합니다.

“한국 엘랑코는 반려동물과 농장 동물 사업이 거의 20대 80으로 구성돼 있습니다. 한국 생산시설은 주로 농장동물 위주의 무균 제품 생산에 특화돼 있는 만큼 현재 반월공장에서 생산한 항생제, 대사촉진제 등의 농장 동물 제품을 한국을 포함해 30개국에서 판매하고 있습니다. 이 밖에도 글로벌 차원에서 반려동물을 위한 광범위 구충 제품과 피부 관련 제품 2가지, 파보바이러스 치료를 포함한 혁신적인 제품을 개발 중이고 이미 후기 임상 단계에 있습니다”

-한국 반려동물 의약품 시장만의 특징이나 유망성을 어떻게 보나요.

“1인 가구의 증가와 함께 한국에서 반려동물을 키우는 가정이 더욱 증가하고 있습니다. 이에 힘입어 엘랑코의 반려동물 사업은 지난해 한국에서 두 자릿수 성장을 했습니다. 특히 한국 시장은 코로나19 사태가 확산된 최근 2년간 오프라인 소비자, 특히 40~50대 반려동물 보호자들이 온라인 구매 전환을 가속화하며 온라인 시장이 눈에 띄게 성장했어요. 그중에서도 혁신 제품군의 인기가 뚜렷합니다. 진드기를 예방에 효과가 탁월한 목걸이형 구충제 ‘세레스토’는 진드기에 물려야 효과를 나타내는 타제품과 달리 접촉만으로도 진드기를 예방할 수 있기 때문에 반려견을 위한 혁신 제품으로 인정받고 있습니다.”

-올해 엘랑코의 글로벌 및 한국 시장에서의 목표가 궁금합니다.

“IPO 이후 엘랑코는 혁신·포트폴리오·생산성(IPP : Innovation, Portfolio, Productivity)이라는 일관된 전략을 추진하고 있습니다. 엘랑코의 성장을 위해 우수한 신제품을 출시하고 있고 후기 임상 단계의 파이프라인을 진척시키기 위해 노력하고 있습니다. 특히 포트폴리오 측면에서 우리가 경쟁력이 있는 축종(가축의 종자) 분야에서 시장점유율을 유지하고 시장을 확대하기 위해 노력하고 있습니다. 마지막으로, 생산성 관점에서 바이엘 인수를 계기로 정보기술(IT) 시스템과 프로세스 통합에 초점을 맞추고 있어요. 이는 올해 2분기에 완료될 것으로 예상됩니다. 한국에서는 글로벌의 IPP 전략에 따라 혁신 제품의 경쟁력을 높이고 있죠. 특히 2022년 한국에 출시된 대표적인 제품 중 하나로 최근 반려견용 외이염 치료제 넵트라 점이제를 출시해 큰 호응을 얻고 있어요. 외이염은 매일 귀에 외용제를 투여해야 하는 치료 방식 때문에 반려견에게 스트레스가 될 수밖에 없는 질환입니다. 넵트라는 귀에 한 번 투여하면 30일간 효능이 지속돼 한 번의 동물병원 방문으로도 외이염 관리가 가능해 반려견의 생활의 질을 높인 혁신 치료제라는 평가를 받고 있습니다.”